Francia aísla un barco con más de 1.700 personas tras un brote con un muerto y la OMS confirma tres fallecidos por hantavirus
Las autoridades sanitarias de Francia han ordenado el confinamiento de más de 1.700 personas a bordo del crucero Ambition, atracado en el puerto de Burdeos, tras la muerte de un pasajero de 90 años y la aparición de decenas de casos de síntomas gastrointestinales. Mientras, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que el brote de hantavirus vinculado al barco de expedición MV Hondius ya suma 11 contagios y tres fallecidos, lo que mantiene en alerta a los sistemas de vigilancia epidemiológica de varios continentes.
Gastroenteritis aguda a bordo del ‘Ambition’
El crucero de la compañía británica Ambassador Cruise Line, que partió el 6 de mayo desde las islas Shetland (Reino Unido) con escalas en Belfast, Liverpool y Brest, llegó a Burdeos la madrugada del miércoles con una emergencia a bordo. Los servicios sanitarios franceses fueron alertados por el capitán del barco tras la muerte de un pasajero británico de más de 90 años y la aparición de alrededor de 50 casos de vómitos y diarrea entre los ocupantes.
En total, quedaron confinadas 1.233 personas (en su mayoría británicas e irlandesas) y 514 tripulantes, sumando más de 1.700 personas que no pudieron pisar tierra firme mientras se investigaba el origen del brote.
Norovirus descartado, intoxicación alimentaria en estudio
Las primeras pruebas rápidas realizadas a bordo descartaron la presencia de norovirus, un agente altamente contagioso y frecuente en este tipo de entornos, aunque las autoridades continúan analizando muestras en el hospital de Burdeos para identificar el patógeno exacto. La hipótesis de una intoxicación alimentaria cobra fuerza, ya que los análisis iniciales no han detectado el virus y los síntomas remitieron en pocos días en la mayoría de los afectados.
Imagen/ BBC
La Agencia Regional de Salud de Nueva Aquitania subrayó que no existe ningún vínculo entre este brote y el de hantavirus detectado en el MV Hondius. A pesar del confinamiento, el barco permanece amarrado en pleno centro de Burdeos sin medidas especiales de seguridad en tierra, y la compañía espera poder retomar su itinerario hacia España una vez se descarte cualquier riesgo para la salud pública.
Hantavirus: once casos y tres muertos en el ‘Hondius’
En paralelo, la OMS ha actualizado este martes la cifra de afectados por el brote de hantavirus vinculado al crucero de expedición MV Hondius, que partió de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril. La agencia sanitaria confirmó 11 casos (nueve de ellos por la variante Andes) y tres fallecidos, todos ellos entre los pasajeros y la tripulación del buque.
El barco, que transportaba a 147 personas de 23 nacionalidades, realizó una ruta de alta latitud que incluyó escalas en la Antártida, Georgia del Sur, Santa Elena y las islas de Cabo Verde. La Dirección General de Salud Pública del Reino de los Países Bajos, país de registro de la naviera Oceanwide Expeditions, indicó que se ha contactado a todas las personas que viajaron en el barco y que, por el momento, no hay indicios de una transmisión generalizada.
Vigilancia internacional y recomendaciones
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han emitido una alerta para que los médicos estén atentos ante posibles casos importados, aunque consideran que el riesgo de propagación en el país es «extremadamente bajo». La OMS ha recomendado a todos los viajeros que estuvieron a bordo del Hondius que se sometan a un período de autoaislamiento de 45 días.
Por su parte, el portavoz de la OMS, Tarik Jašarević, confirmó que hasta la fecha no se ha declarado ninguna emergencia de salud pública de importancia internacional, si bien la situación se sigue de cerca, en especial la cadena de transmisión persona a persona de la variante Andes, algo inusual en los brotes de hantavirus.
Ambos episodios han reavivado el debate sobre los protocolos sanitarios a bordo de los cruceros, que volvieron a estar en el punto de mira tras los grandes brotes de covid-19 de 2020. Mientras las autoridades analizan las causas exactas de lo ocurrido en el Ambition, la comunidad científica sigue investigando el origen del hantavirus en el Hondius, que podría estar relacionado con el contacto de los pasajeros con roedores durante las excursiones en zonas remotas.