¿Sabes si tu identificación es válida para volar en EE.UU.?
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Si no cuentas con una licencia REAL ID o cualquier otro documento aceptado, deberás pagar una tarifa obligatoria de $45 para poder abordar tu vuelo nacional.
Esta medida busca reforzar los estándares federales de seguridad implementados tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, y marca un punto de inflexión en la aplicación estricta de la normativa que lleva más de dos décadas en desarrollo.
¿Qué es la REAL ID y por qué es obligatoria?
Una licencia REAL ID se distingue por una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha del documento. No todas las licencias de conducir estatales cumplen con estos requisitos; solo aquellas certificadas bajo los nuevos estándares son válidas para fines federales.
¿Quiénes deben preocuparse por esta nueva tarifa?
Estás en riesgo de pagar esta tarifa si:
– Tu licencia de conducir no tiene la estrella REAL ID.
– No posees pasaporte estadounidense, tarjeta de residencia (Green Card), credencial militar o cualquier otro documento aceptado por la TSA.
– Eres inmigrante y aún no has podido tramitar una identificación conforme a los requisitos federales.
Según cifras del DHS, el 94 % de los viajeros ya cuenta con una identificación válida, lo que deja a un 6 % —aproximadamente 15 millones de personas— expuestas a esta nueva tarifa.
¿Cómo funciona el sistema ConfirmID y cuánto cuesta?
Para quienes no tengan una identificación REAL ID, la TSA ha implementado el sistema ConfirmID, un proceso alternativo de verificación biométrica que combina:
– Datos personales (nombre, dirección, número de Seguro Social).
– Reconocimiento facial mediante cámaras especializadas.
Este procedimiento tiene un costo fijo de $45 por persona y por vuelo, y no garantiza el acceso al avión: si el sistema no puede verificar tu identidad, podrías ser denegado el embarque incluso después de pagar.
El pago puede realizarse en línea antes del viaje o directamente en el aeropuerto, aunque este último método puede añadir hasta 30 minutos extra al proceso de seguridad, lo que representa un riesgo si llegas justo a tiempo.
Documentos que te permiten evitar la tarifa
No necesitas una REAL ID si presentas alguno de los siguientes documentos válidos:
– Pasaporte estadounidense (libro o tarjeta).
– Tarjeta de residente permanente (Green Card).
– Credenciales del Departamento de Defensa.
– Licencias mejoradas estatales o provinciales canadienses.
– Identificaciones tribales reconocidas federalmente.
– Pasaportes extranjeros válidos.
– Identificaciones digitales verificables en Apple Wallet, Google Wallet o Samsung Wallet (aceptadas en más de 250 aeropuertos).
Impacto en comunidades inmigrantes y grupos vulnerables
La medida ha generado preocupación entre organizaciones comunitarias, especialmente por su impacto en inmigrantes indocumentados o en trámites migratorios. En muchos estados, obtener una REAL ID requiere pruebas de estatus legal, lo que la convierte en un obstáculo para ciertos sectores de la población.
Desde principios de 2025, activistas han advertido que estas regulaciones podrían limitar la movilidad interna de personas en situación migratoria irregular, y ahora esa advertencia se materializa con un cargo financiero obligatorio.
H2: ¿Qué debes hacer si aún no tienes REAL ID?
Si planeas viajar en avión dentro de EE.UU. después del 1 de febrero de 2026:
1. Verifica si tu licencia actual es REAL ID (busca la estrella).
2. Si no lo es, acude a la oficina de vehículos motorizados (DMV) de tu estado.
3. Lleva los documentos requeridos: acta de nacimiento o pasaporte, comprobante de residencia, número de Seguro Social y prueba de identidad.
4. Considera usar tu pasaporte como alternativa si ya lo tienes.
Evitar la tarifa de $45 no solo te ahorrará dinero, sino también tiempo y estrés en el aeropuerto.
La implementación total de la Ley REAL ID representa un cambio significativo en la forma en que viajamos dentro de Estados Unidos. Con la eliminación del periodo de gracia y la introducción de una tarifa punitiva, el gobierno federal envía un mensaje claro: la identificación segura y verificable es ahora obligatoria. No esperes al último minuto. Asegúrate de tener tu REAL ID o un documento alternativo válido antes de tu próximo vuelo.
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