Pescador de Florida condenado por envenenar delfines
Foto: Lado B
Un pescador comercial de Florida ha sido sentenciado a prisión tras cometer atroces actos contra una de las especies marinas más protegidas de Estados Unidos.
Zackery Brandon Barfield, de 31 años y residente en Panama City, recibió una condena de 30 días de cárcel y una multa de 51,000 dólares por matar delfines nariz de botella mediante envenenamiento y disparos, según informó la Oficina del Fiscal del Estado del Distrito Norte de Florida.
Pescador de Florida condenado por envenenar delfines
Crímenes contra la vida marina protegida
Barfield, quien se desempeñó como capitán de pesca chárter y comercial durante años, se declaró culpable de tres cargos por violar la Ley de Protección de Mamíferos Marinos y la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas.
La investigación reveló que entre 2022 y 2023, frustrado porque los delfines se alimentaban de los pargos rojos capturados por sus clientes, colocó metomilo, un pesticida altamente tóxico, en peces cebo para envenenar a los animales que se acercaban a su embarcación.
Además del uso de veneno, Barfield disparó con una escopeta calibre 12 contra varios delfines, matando al menos a uno de ellos.
Uno de estos ataques ocurrió en diciembre de 2022 y otro durante el verano de 2023, incluso en presencia de niños en edad escolar que se encontraban a bordo de su bote.
Condena ejemplar y advertencia a otros pescadores
Foto: New York post
El Fiscal General Adjunto Interino Adam Gustafson, de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia, subrayó que Barfield era plenamente consciente de las leyes que protegen a los delfines.
“Los mató intencionalmente, incluso delante de menores.
Esta sentencia reafirma nuestro compromiso con el cumplimiento del estado de derecho y debe servir como advertencia para quienes consideren actuar de forma similar”, declaró.
Por su parte, Michelle Spaven, fiscal federal interina para el Distrito Norte de Florida, calificó los actos como “crímenes graves contra los recursos públicos y el ecosistema local”. Enfatizó el impacto devastador que estas muertes tienen sobre una especie altamente inteligente y social como el delfín nariz de botella.
Un trabajo conjunto por la justicia ambiental
La resolución de este caso fue posible gracias a la colaboración entre diversas entidades federales y estatales, entre ellas la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, la Sección de Delitos Ambientales del Departamento de Justicia y la Oficina de Cumplimiento de la Ley de NOAA (NOAA OLE).
“La conducta de Barfield fue premeditada y cruel.
Casos como este demuestran la importancia de una vigilancia ambiental efectiva y del castigo justo ante crímenes contra la fauna marina”, afirmó Paige Casey, subdirectora interina de la División Sudeste de NOAA OLE.
Consecuencias legales y ambientales
Además de los 30 días en prisión, Zackery Barfield deberá cumplir un año de libertad supervisada.
Su caso ha generado una fuerte reacción pública y pone sobre la mesa la necesidad de reforzar la educación y el cumplimiento de las leyes ambientales en la industria pesquera.
Este suceso recuerda que la fauna marina no solo debe ser protegida por ley, sino también respetada por quienes comparten su entorno, en especial por quienes dependen de él para su sustento