La empresa tecnológica Meta Platforms Inc., matriz de Facebook, Instagram y Threads, comenzó este 4 de diciembre de 2025 a bloquear el acceso a sus plataformas para los menores de 16 años en Australia, siguiendo las directrices de una ley aprobada por el Senado australiano en noviembre de 2024.
Esta normativa, que entrará en vigor oficialmente el 10 de diciembre de 2025, convierte a Australia en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de esa edad.
Una legislación pionera
La nueva ley australiana busca reforzar la protección de los menores en el entorno digital, imponiendo a las grandes plataformas la obligación de impedir que adolescentes de menos de 16 años creen o mantengan cuentas activas. Las empresas que incumplan esta normativa se enfrentan a multas de hasta 50 millones de dólares australianos (aproximadamente 32 millones de dólares estadounidenses).
Entre las plataformas afectadas se encuentran Facebook, Instagram, Threads, TikTok, Snapchat, YouTube, Reddit y X (antes Twitter). Todas ellas deberán demostrar que han tomado “medidas razonables” para cumplir con la ley antes de la fecha límite.
La respuesta de Meta
Meta confirmó que ya ha comenzado a eliminar cuentas de menores de 16 años y a bloquear la creación de nuevas cuentas en sus plataformas. Además, la compañía permitirá que los adolescentes afectados descarguen y conserven su historial digital antes del 10 de diciembre, con la promesa de que podrán restaurar sus perfiles y contenidos una vez que cumplan la edad mínima.
Un portavoz de la empresa señaló que el cumplimiento de la normativa será un proceso continuo y multifacético, lo que implica que la verificación de edades y la eliminación de cuentas se mantendrán como parte de sus políticas permanentes.
Impacto en los adolescentes y en la sociedad
PL
La medida ha generado un intenso debate en Australia y en el mundo. Por un lado, se considera un avance en la protección de la salud mental y la seguridad digital de los menores, quienes son particularmente vulnerables a fenómenos como el ciberacoso, la desinformación y la exposición a contenidos nocivos.
Por otro lado, algunos críticos señalan que la prohibición podría limitar la libertad de expresión y el acceso a espacios de socialización digital para los adolescentes.
En cualquier caso, la decisión marca un precedente global: Australia se convierte en el primer país en aplicar una prohibición de este tipo, lo que podría inspirar a otros gobiernos a adoptar medidas similares en el futuro.
Un nuevo escenario para las redes sociales
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La restricción abre interrogantes sobre el futuro de las plataformas digitales y su relación con los usuarios más jóvenes. Hasta ahora, la mayoría de las redes sociales establecían una edad mínima de 13 años para abrir cuentas, pero la nueva legislación australiana eleva ese umbral a 16, obligando a las empresas a replantear sus estrategias de captación y retención de usuarios.
Además, esta medida podría impulsar el desarrollo de plataformas alternativas diseñadas específicamente para adolescentes, con mayores controles de seguridad y supervisión parental.
La decisión de Meta de aplicar restricciones en Australia marca un hito en la regulación de las redes sociales. El país oceánico se convierte en pionero en la protección digital de los menores, mientras que las grandes tecnológicas enfrentan el reto de adaptarse a un entorno cada vez más regulado.
El impacto de esta medida será observado con atención en todo el mundo, pues podría ser el inicio de una nueva era en la relación entre jóvenes y redes sociales.