Fallece Willie Colón, leyenda de la salsa, a los 75 años en Nueva York
Imagen: Facebook/Willie Colón
El mundo de la música latina despide a una de sus figuras más influyentes. El trombonista, cantante y compositor Willie Colón falleció este sábado 21 de febrero en Nueva York a los 75 años, según ha confirmado su familia en un comunicado difundido a través de redes sociales.
Partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia”, expresaron sus allegados, quienes pidieron privacidad durante el proceso de duelo.
De acuerdo a Infobae, la noticia se conoce tras varios días de especulaciones sobre el estado de salud del artista, quien había sido hospitalizado de urgencia el pasado 18 de febrero. Reportes de la agencia EFE señalaron que su muerte se debió a complicaciones médicas. A Colón le sobreviven su esposa, Julia Colón Craig, y sus cuatro hijos.
Durante los días previos, varios músicos y colegas manifestaron su preocupación por el trombonista. El panameño Rubén Blades, amigo cercano y colaborador histórico de Willie Colón, publicó en Instagram un mensaje deseando su pronta recuperación, que finalmente no se concretó.
Imagen: EFE
William Anthony Colón Román nació el 28 de abril de 1950 en Nueva York, en el seno de una familia puertorriqueña. Criado en el sur del Bronx, se acercó a la música desde niño, primero tocando trompeta y luego trombón, instrumento que lo acompañaría toda su carrera. A los 15 años firmó con el naciente sello Fania Records, y apenas dos años más tarde grabó su primer disco, marcando el inicio de una nueva etapa en la historia de la salsa.
A finales de los años sesenta, Colón unió su talento con el del joven Héctor Lavoe, una colaboración que definió el sonido de toda una generación. Juntos crearon álbumes esenciales como The Hustler (1968), Cosa Nuestra (1970), Asalto Navideño (1971) y The Good, The Bad, The Ugly (1975). Su música combinó arreglos innovadores, letras con contenido social y una estética inspirada en el mundo de los gánsteres neoyorquinos.
Fallece Willie Colón, leyenda de la salsa, a los 75 años en Nueva York
Imagen: Infobae
En 1977, Willie Colón inició una nueva etapa artística junto a Rubén Blades con el disco Metiendo Mano. Dos años después lanzaron Siembra (1978), considerado el álbum más importante en la historia de la salsa por su fusión de ritmos caribeños, temáticas sociales y una narrativa urbana inédita. Canciones como Plástico, Buscando guayaba y Pedro Navaja transformaron la visión del género, llevándolo a nuevas audiencias y consolidando su dimensión cultural.
Imagen: AP
Durante los años ochenta y noventa, Colón consolidó una sólida carrera solista con álbumes como Fantasmas (1981), Corazón Guerrero (1982) y Tiempo Pa’ Matar (1983), este último con letras abiertamente políticas. Paralelamente, produjo discos para artistas como Celia Cruz y apoyó el desarrollo solista de Héctor Lavoe.
En 1993 lanzó Hecho en Puerto Rico, que incluyó Idilio, uno de los himnos románticos más recordados del género. Su obra recibió múltiples reconocimientos internacionales, entre ellos su ingreso al International Latin Music Hall of Fame en 2000 y al Latin Songwriters Hall of Fame en 2019.
Pese a sus innumerables contribuciones, Willie Colón nunca ganó un Grammy competitivo, aunque fue nominado en cerca de diez ocasiones. Su legado trasciende los premios: redefinió la salsa como un vehículo de reflexión social, identidad cultural y expresión poética de la vida latina en Nueva York.
Imagen: Instagram/@rubenblades
Como escribió el diario El Nuevo Día, Colón demostró que la salsa podía ser mucho más que baile y celebración; podía ser también pensamiento, memoria y resistencia. Hoy, su música —de El gran varón a Idilio— sigue sonando en cada rincón del mundo latino, recordando la voz irrepetible de un artista que cambió la historia.