Estados Unidos prohíbe el envío de petróleo ruso a Cuba mientras dos buques con combustible se aproximan a la isla en medio de la peor crisis energética
El gobierno de Estados Unidos endureció aún más su presión sobre Cuba al emitir una nueva licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) que prohíbe explícitamente las transacciones relacionadas con petróleo ruso destinado a la isla, en un momento crítico donde al menos dos buques con combustible se aproximan al Caribe en un intento de romper el bloqueo energético impuesto por Washington.
La decisión, anunciada por el Departamento del Tesoro, modifica una licencia general que permitía ciertas operaciones con petróleo ruso cargado antes del 12 de marzo, pero añade una cláusula que impide su entrega a países considerados adversarios, entre ellos Cuba, Corea del Norte e Irán. «La nueva versión prohíbe explícitamente las transacciones con personas y entidades relacionadas con Irán, Corea del Norte, Cuba, así como con Crimea y las nuevas regiones de Rusia», señala el documento oficial.
La medida busca cerrar cualquier vía de suministro energético externo al régimen cubano en un contexto de colapso total de su sistema eléctrico, con apagones de hasta 20 horas diarias y una infraestructura energética al borde del colapso tras la interrupción de los envíos desde Venezuela y México.
Dos buques rusos desafían el bloqueo
Mientras Washington endurece sus restricciones, al menos dos petroleros con bandera rusa y de Hong Kong navegan hacia Cuba en lo que sería el primer envío de combustible desde enero, desafiando el embargo estadounidense y las amenazas de aranceles del presidente Donald Trump a cualquier país que suministre petróleo a la isla.
El tanquero de bandera hongkonesa Sea Horse transporta aproximadamente 200.000 barriles de diésel —suficiente para cubrir la demanda nacional durante unos 10 días, según expertos— y se espera que llegue a la costa occidental de Cuba este fin de semana o el lunes, tras un errático viaje de tres semanas en el Atlántico donde permaneció inmóvil antes de reanudar su travesía. Datos de seguimiento marítimo lo sitúan a unas 1.500 kilómetros de la costa cubana.
Un segundo buque, el petrolero ruso Anatoly Kolodkin, de bandera rusa y perteneciente a la naviera estatal Sovcomflot, transporta unos 730.000 barriles de crudo desde el puerto de Primorsk y se espera que llegue a la terminal petrolera de Matanzas alrededor del 23 de marzo, según datos de la firma de análisis marítimo Kpler. Este buque se encuentra sancionado por Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido debido a la guerra en Ucrania.
El experto Jorge Piñón, del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, advierte que, aunque la llegada de estos cargamentos aliviaría temporalmente la crisis, su impacto sería limitado. El crudo del Anatoly Kolodkin necesitaría ser refinado para producir aproximadamente 180.000 barriles de diésel, apenas suficiente para 9 o 10 días de consumo, y el diésel del Sea Horse apenas cubriría la demanda nacional por un período similar. «Debemos recordar que los inventarios están vacíos», subraya Piñón, quien ya había advertido en febrero que si ningún petrolero llegaba a Cuba antes de marzo, la isla alcanzaría su «hora cero».
La respuesta rusa: críticas a Washington y promesas de ayuda
El Kremlin ha seguido de cerca la situación y ha ofrecido su apoyo a La Habana, en un contexto de máxima tensión geopolítica. El portavoz del gobierno ruso, Dmitry Peskov, declaró el jueves que la situación en Cuba es «realmente crítica» y denunció las «tácticas de asfixia empleadas por Estados Unidos», que están causando «muchas dificultades» a la isla.
«Estamos discutiendo con nuestros amigos cubanos posibles formas de resolver estos problemas o, al menos, de proporcionar toda la asistencia posible dentro de nuestros medios», afirmó Peskov. El funcionario ruso evitó criticar directamente a Trump, pero subrayó que Moscú mantiene contactos «a nivel de trabajo y de expertos» con sus contrapartes cubanas.
Imagen/ Cibercuba
La declaración rusa se produce días después de que el presidente Trump afirmara desde la Casa Blanca que tendrá «el honor de tomar Cuba de alguna forma», argumentando que la isla «no tiene dinero, no tiene petróleo, no tiene nada» y que «puedo hacer lo que quiera con ella».
Una crisis energética sin precedentes
Cuba no ha recibido ningún cargamento de petróleo desde el 9 de enero, cuando México entregó un envío en los días posteriores a la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por fuerzas especiales estadounidenses. Venezuela era el principal proveedor de combustible de la isla, cubriendo aproximadamente la mitad de sus necesidades energéticas, seguido de México, que detuvo sus envíos tras las presiones de Washington.
El país produce apenas el 40% del petróleo que consume y depende de importaciones para satisfacer su demanda diaria. La crisis ha provocado apagones de hasta 20 horas diarias, ha paralizado sectores productivos, ha reducido drásticamente la capacidad operativa de hospitales y servicios esenciales, y ha forzado al gobierno a implementar medidas de emergencia como la semana laboral de cuatro días y el racionamiento de combustible.
El sistema electroenergético nacional colapsó por completo el lunes pasado por sexta vez en 18 meses, sumiendo a la isla en la oscuridad total durante horas. Múltiples medios internacionales reportan que, incluso si los cargamentos llegan a puerto, la mejoría será temporal y no resolverá el problema estructural de una infraestructura energética en ruinas.
El dilema de los envíos: sanciones y rutas alternativas
La dificultad para rastrear el destino final de estos buques radica en que, debido a las tensiones causadas por las sanciones internacionales y las amenazas de captura por parte de Estados Unidos, algunos de estos buques apagan sus dispositivos de seguimiento satelital, impidiendo un monitoreo efectivo. El Sea Horse, por ejemplo, realizó una transferencia de barco a barco frente a las costas de Chipre a finales de enero para cargar el combustible, una operación diseñada para evadir controles.
El Departamento de Estado ha dejado claro que cualquier intento de sortear las sanciones tendrá consecuencias. Mientras tanto, la OFAC ha incluido a Cuba en la lista de países restringidos para transacciones con petróleo ruso, cerrando la puerta a cualquier suministro que intente burlar el bloqueo.
En este complejo tablero geopolítico, la llegada del Sea Horse y el Anatoly Kolodkin a Cuba supondría un desafío directo a Washington y un balón de oxígeno temporal para un régimen asfixiado, pero también podría desencadenar nuevas represalias estadounidenses. El general Francis Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, declaró ante el Senado que sus oficiales están siguiendo de cerca un destructor ruso apoyado por un «buque de reaprovisionamiento» de petróleo que tiene programada una escala en Cuba, aunque minimizó el impacto que podría tener en los suministros de la isla. Mientras tanto, el reloj corre y la «hora cero» parece cada vez más cercana para millones de cubanos que sobreviven entre apagones y escasez.