Estados Unidos presiona a Italia para que cancele el programa de médicos cubanos en Calabria y extiende su ofensiva contra las misiones médicas de la isla
Imagen/ Cibercuba
Mike Hammer viaja a Italia para reunirse con autoridades regionales en el marco de la estrategia de Washington para desmantelar una de las principales fuentes de divisas del régimen cubano
La administración de Donald Trump ha llevado su ofensiva contra el gobierno cubano hasta el sur de Italia, donde busca que la región de Calabria ponga fin al programa que mantiene a más de 400 médicos de la isla trabajando en hospitales locales. Según reveló Bloomberg, el principal diplomático estadounidense en La Habana, Mike Hammer, viajó a Italia para presionar directamente a las autoridades regionales contra el uso de personal sanitario cubano, en una nueva escalada de la campaña de Washington para desmantelar las misiones médicas internacionales de la isla .
Un portavoz del Departamento de Estado confirmó la postura de Washington y aseguró que Estados Unidos condena «el trabajo forzoso y el tráfico de personas implicados en el programa de exportación de mano de obra del régimen cubano, especialmente sus misiones médicas en el extranjero» . La visita de Hammer incluyó reuniones con el presidente de Calabria, Roberto Occhiuto, quien ha reconocido que, bajo la actual administración estadounidense, las peticiones para cancelar el programa «se han vuelto más insistentes» .
Una estrategia global contra las misiones médicas
La presión sobre Italia forma parte de una estrategia más amplia liderada por el secretario de Estado Marco Rubio para aislar al gobierno cubano. Bloomberg recordó que, tras la captura del principal aliado de La Habana en Caracas a inicios de año, Washington detuvo los envíos de petróleo venezolano a Cuba y ha amenazado con imponer aranceles a países que suministren crudo a la isla . Rubio declaró recientemente ante legisladores que a la administración Trump «le encantaría ver caer» al gobierno cubano tras más de seis décadas de régimen de partido único .
En ese contexto, las misiones médicas —que generan importantes ingresos en divisas para el Estado cubano— se han convertido en un blanco clave de la política exterior estadounidense. Aunque el impacto económico de estos programas para La Habana es significativo, Washington sostiene que el esquema equivale a una forma de explotación laboral, denunciando que el gobierno cubano retiene hasta el 85% de los salarios de los médicos y restringe su libertad en el exterior .
Calabria, un caso testigo en Europa
La presión ya ha dado resultados en otros países. A inicios de mes, Guatemala anunció que dejaría de utilizar brigadas médicas cubanas, sumándose a varias naciones del Caribe que han abandonado el programa en medio de las gestiones diplomáticas estadounidenses . Italia es actualmente el único país de la Unión Europea que mantiene este tipo de cooperación sanitaria con Cuba, lo que convierte a Calabria en un caso testigo de la ofensiva de Washington en el continente .
Sin embargo, Calabria ha mostrado resistencia. De acuerdo con Il Sole 24 Ore, el gobernador Occhiuto defendió la permanencia de los médicos al asegurar que son esenciales para evitar el cierre de hospitales y salas de urgencias en una de las regiones con mayores carencias sanitarias del país . «Mi máxima prioridad es garantizar el derecho a la atención médica de los ciudadanos de Calabria», afirmó Occhiuto tras reunirse con Hammer. El gobernador incluso planteó que su región necesitaría hasta 600 médicos adicionales, «cubanos o de cualquier otra nacionalidad», siempre que puedan cubrir el déficit de personal .
El dilema de Calabria
La disputa coloca a Calabria en el centro de una confrontación geopolítica que trasciende el ámbito sanitario. Mientras Washington intensifica su campaña para cortar una de las principales fuentes de ingresos del régimen cubano, la región italiana enfrenta el dilema entre alinearse con la presión estadounidense o sostener un programa que, según sus autoridades, mantiene abiertos hospitales que de otro modo tendrían que cerrar.
Los más de 400 médicos cubanos que trabajan en Calabria forman parte de un contingente que ha sido fundamental para sostener la red sanitaria en una región donde la falta de personal es crónica. Su posible salida, en caso de que la presión de Washington tenga éxito, dejaría un vacío difícil de llenar en un sistema de salud que ya opera al límite.
Un frente estratégico en la confrontación con La Habana
El pulso diplomático revela que las misiones médicas cubanas ya no son solo una herramienta de cooperación sanitaria, sino un frente estratégico en la confrontación entre Estados Unidos y La Habana, con repercusiones que ahora alcanzan directamente a Europa. Para el gobierno cubano, cada país que abandona el programa representa una pérdida de ingresos en divisas y un golpe a su influencia internacional. Para Washington, cada victoria en este terreno acerca su objetivo de asfixiar económicamente al régimen.
Por ahora, Calabria resiste. Pero la presión no cesa, y el desenlace de esta disputa podría marcar un precedente para el resto de Europa y para el futuro de las misiones médicas cubanas en el mundo.