Cuba vuelve a un Mundial Sub-17 35 años después: una alegría en medio del polvo y la escasez
Imagen/CONCACAF
La selección cubana Sub-17 de fútbol le dio al país algo que últimamente escasea tanto como el combustible: una buena noticia.
Con un empate sin goles ante Belice en Guatemala, los muchachos aseguraron el primer lugar de su grupo y clasificaron al Mundial de Catar 2026. Había que rebobinar hasta 1991 para encontrar a Cuba en una cita mundialista de la categoría. Tercera participación en la historia. Primera en 35 años.
El camino no fue precisamente un paseo. Debut con victoria mínima ante Curazao, gol de Deibi Borrell. Luego, un 2-1 contra El Salvador con doblete de Yankarlos Iglesias. Y finalmente el empate que selló el boleto, con una defensa que aguantó el cero como si le fuera la vida en ello. Belice lo intentó, pero no pudo.
Con este resultado, Cuba se suma a Honduras y Jamaica como los últimos clasificados de la Concacaf. Ya están adentro también Costa Rica, Haití, Panamá y Estados Unidos. Siete equipos de la región en un Mundial que por primera vez tendrá 48 selecciones juveniles. Más cupos, sí, pero también más mérito para unos muchachos que seguramente entrenan en canchas de tierra, con balones gastados y sin las condiciones que tienen otros.
Porque claro, la noticia corre por las redes, los medios oficiales la celebran y los ministerios sacarán declaraciones. Pero detrás del boleto a Catar hay una historia que nadie cuenta: la de un país donde hasta hacer deporte se ha convertido en un acto de resistencia. Donde viajar a una eliminatoria implica sortear la escasez de transporte, donde el equipamento se estira como la comida en las bodegas, donde estos muchachos crecieron viendo cómo el fútbol —siempre el pariente pobre del béisbol— apenas si arañaba titulares.
Ahora, claro, todos quieren subirse al bus. Pero el mérito es de ellos. De Deibi, de Yankarlos, de esa defensa que aguantó el empate como si estuviera defendiendo la puerta de su casa. Porque en un país donde las victorias escasean tanto como el pan y la luz, ganar el derecho a soñar no es poca cosa.
Imagen/CONCACAF en X
Catar 2026 los espera. Mientras tanto, aquí seguimos. Con la misma escasez, los mismos apagones y la misma leña humeando en los patios. Pero al menos hoy tenemos algo que celebrar. Aunque sea por un rato.