Crisis de combustible en Cuba provoca repatriación masiva de más de 10.000 turistas canadienses
La grave escasez de combustible de aviación que afecta a Cuba ha desencadenado una crisis en el sector turístico: las principales aerolíneas de Canadá —principal mercado emisor de visitantes a la isla— han suspendido sus vuelos y anunciado la repatriación de más de 10.000 pasajeros.
Imagen/ Periódico Cubano
Air Canada, Air Transat y WestJet suspenden operaciones
Air Canada fue la primera en anunciar este lunes la suspensión inmediata de sus vuelos a Cuba ante la falta de combustible en los aeropuertos cubanos. La aerolínea informó que tiene alrededor de 3.000 clientes en la isla y organizará vuelos especiales sin pasajeros para repatriarlos, realizando paradas técnicas para repostar si es necesario. Los vuelos estacionales de invierno quedan cancelados para el resto de la temporada, mientras que las rutas regulares están suspendidas hasta el 1 de mayo, fecha sujeta a revisión.
Pocas horas después, Air Transat confirmó la suspensión de todas sus operaciones hacia Cuba hasta el 30 de abril y anunció que más de 6.500 pasajeros serán repatriados. La compañía indicó que las reservas afectadas serán reembolsadas.
WestJet, que opera hasta 15 vuelos diarios en temporada alta hacia diversos destinos turísticos cubanos, activó también un operativo de retorno. Aunque no precisó cifras, se estima que varios miles de pasajeros adicionales deberán ser repatriados antes del 16 de febrero, fecha límite fijada por la aerolínea.
En conjunto, las cifras confirmadas superan los 10.000 turistas canadienses afectados, aunque fuentes como Forbes estiman que la cifra total podría alcanzar los 25.000 viajeros.
Canadá, principal mercado turístico de Cuba, en jaque
Canadá es, con diferencia, la principal fuente de turistas para Cuba. En 2025, unos 754.000 canadienses viajaron a la isla, representando cerca del 50% del mercado turístico. La salida masiva e inesperada de estos visitantes supone un golpe devastador para el sector, ya sumido en una profunda crisis.
El gobierno canadiense ya había advertido el 4 de febrero a sus ciudadanos sobre la situación «impredecible» en Cuba y la posibilidad de cancelaciones de vuelos con poca antelación.
Origen de la crisis: el corte del suministro de petróleo
La escasez de combustible de aviación responde al endurecimiento del cerco petrolero de Estados Unidos. La isla no recibe crudo ni derivados de su principal aliado, Venezuela, desde mediados de diciembre, cuando Washington bloqueó las exportaciones. El presidente Donald Trump ha reiterado que Cuba no recibirá más petróleo venezolano y ha amenazado con imponer aranceles a cualquier país que le suministre combustible, una advertencia que ha cerrado de facto el grifo del suministro.
Las autoridades cubanas advirtieron este domingo a las aerolíneas internacionales que, a partir de este lunes, el país se quedaría sin combustible para aviación.
Otras aerolíneas ajustan sus operaciones
Mientras American Airlines, Southwest y Delta continúan volando a Cuba —llevando combustible suficiente para el regreso—, otras aerolíneas han comenzado a tomar medidas. Air Europa anunció que a partir de este martes realizará una parada técnica para repostar en Santo Domingo en su ruta Madrid-La Habana. Iberia, por su parte, ha ofrecido la devolución y el cambio de billetes, aunque mantiene sus frecuencias.
La crisis amenaza con prolongar la incertidumbre sobre el futuro inmediato del transporte aéreo hacia y desde Cuba, en un escenario de desabastecimiento cuya duración e intensidad no tienen precedentes recientes.