En una jornada cargada de tensión, emoción y definiciones finales, los Leopardos de Villa Clara sellaron este sábado su pase a la etapa de eliminación directa de la 64 Serie Nacional de Béisbol, al imponerse por 2 carreras a 0 a los Tigres de Ciego de Ávila en el estadio Augusto César Sandino. Con este triunfo, la manada naranja se convirtió en el octavo y último equipo en asegurar su lugar en los playoffs, cerrando así el panorama competitivo de la fase clasificatoria con broche de oro.
Desde el primer inning, quedó claro que los Leopardos venían con todo. La ofensiva, aunque no fue explosiva, supo aprovechar las oportunidades clave, mientras que el cuerpo de lanzadores tejieron una manta defensiva casi perfecta que mantuvo a raya a una de las ofensivas más consistentes de la liga: la de los Tigres avileños.
Jugadores de los Leopardos de Villa Clara que destacaron
El Invasor
El abridor villaclareño, Yander Guevara, entregó una actuación magistral: 6 entradas completas, sin carreras, apenas 3 hits permitidos y 5 ponches. Su dominio en la loma fue respaldado por una defensa impecable, especialmente por el campocorto Luis Yanes, quien ejecutó dos asistencias espectaculares que evitaron que los Tigres amenazaran seriamente.
La ofensiva local se desató en la parte baja de la quinta entrada. Tras un doble al jardín central de Javier Martínez, el receptor Reynier Pérezconectó un sencillo productor que abrió el marcador. La segunda carrera llegó en la séptima entrada, gracias a un error defensivo combinado con un sacrificio de Carlos Rivero, suficiente para mantener la ventaja hasta el final.
El relevista Eduardo Sánchez y el cerrador Raúl Díaz se encargaron de custodiar la ventaja en las últimas tres entradas, con Díaz sellando el partido con un ponche al temible cuarto bate avileño, Yorbis Borroto, para el out final.
Con este resultado, Villa Clara termina la fase regular con récord positivo y se suma a los ya clasificados: Industriales, Santiago de Cuba, Granma, Pinar del Río, Matanzas, Sancti Spíritus y Cienfuegos, completando así el cuadro de ocho equipos que disputarán la tan esperada ronda de eliminación directa.
La afición villaclareña, conocida por su pasión incondicional, colmó las graderías del “Sandino” y celebró con entusiasmo el regreso de su equipo a los playoffs, algo que no ocurría desde la temporada anterior. “¡Esto es solo el comienzo!”, gritaba un fanático con la camiseta número 24 de su ídolo local, mientras ondeaba una bandera naranja bajo la luz de los reflectores.
Ahora, los Leopardos tendrán unos días para prepararse antes del inicio de los cuartos de final, donde enfrentarán a uno de los líderes de la clasificación —el rival se definirá oficialmente en las próximas horas, según el sistema de siembra de la Federación Cubana de Béisbol—. Pero más allá del calendario o los rivales, lo cierto es que Villa Clara ha recuperado su garra, su identidad y su espíritu competitivo, justo a tiempo para la recta final del campeonato.
En un año marcado por la paridad extrema y la incertidumbre hasta la última jornada, los Leopardos demostraron que, cuando el corazón late al ritmo del béisbol, nada es imposible. Y en el “Sandino”, este sábado, el corazón naranja latió fuerte… ¡y clasificó!